• "LE PAYS DU SOURIRE"

                                                        ( Operette de Franz LEHAR)

Théâtre SEBASTOPOL

    Le Théâtre Sébastopol est un théâtre et une salle de spectacle de 1450 places situé à Lille.

• La place Sébastopol, où est situé le théâtre, devait en 1880 accueillir un marché linier dont seules les fondations furent exécutées. Lorsque l'Opéra de Lille brûla, le 6 avril 1903, la municipalité demanda à l'architecte Hainez et à l'entreprise Debosque de construire, en 100 jours, un théâtre provisoire. Le défi fut relevé et le délai dépassé de deux jours seulement.
• La construction débuta le 10 août 1903 et l'inauguration eut lieu le 30 novembre de la même année. Le spectateur découvrit alors une salle de 2000 places (qui ne s'appellait pas encore Sébastopol) au plafond peint de motifs à la mode de l'époque, éclairée par quatre lustres, et dont la fosse d'orchestre, presque au niveau de la salle, était bien visible du public.
• Pour un meilleur confort, le Sébastopol ne contient plus en 1993 que 1450 places. La convivialité entre les artistes et le public lors des spectacles de variétés est améliorée par le proscenium.
• Le 15 décembre 1998, le Théâtre Sébastopol a rouvert ses portes après deux ans de travaux pour une mise en conformité de sécurité. Une très bonne visibilité et une acoustique parfaite contribuent à son succès constant.

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     LE PAYS DU SOURIRE
(Das Land des Lächelns)
Franz Lehár (1870-1948)

Metteur en Scène : Michel De Carol
Compositeur : Franz Lehar
Chorégraphe : Audrey Senesse
Chanteurs : Jean-Marc Biskup (Gustave Pottenstein), Michel De Carol (Lichtensfelds), Edgar Duvivier (Oncle Tchang), Gérard Grobman (Eunuque), Ginette Linder (Duchesse de Hardegg), Monique Poulyo (Lisa), Eric Salha (Sou Chong), Frédérique Varda (Mi)

Fiche technique :

• Opérette romantique en 3 actes ; livret de Ludwig Herzer et Fritz Lohner-Beda, d’après Victor Léon. Adaptation française d'André Mauprey et Jean Marietti. Musique de Franz Lehár.

• Création mondiale, Berlin, 1929. Metropol Theater, le (Le Pays du Sourire est la version remaniée de "La Tunique jaune", créée à Vienne (Théâtre An der Wien), le 9 février 1923.)
• Création en français à Gand 1932 au théâtre Royal . .
• Création en France à Paris, 1932, théâtre de la Gaîté-Lyrique.

La modernité de ce début du 20ème siècle et le poids des traditions de la Chine millénaire. 
Des bords de la Baltique à Pékin, la poignante histoire d'amour entre une jeune aristocrate européenne et un séduisant prince chinois confrontée au choc de deux mondes.

Si " Le Pays du Sourire " est l'une des œuvres les plus célèbres de Franz Lehar, les romances de Sou-Chong, connues dans le monde entier, ne sont sûrement pas étrangères au succès durable de cette opérette. Qui en effet n'a fredonné : " Dans l'ombre blanche des pommiers en fleur", " Prendre le thé à deux ", " Toujours sourire" ou le célébrissime " Je t'ai donné mon coeur ", autant d'airs immensément populaires.

L'argument:

 L'intrigue du "Pays du Sourire" se passe en Europe dans la principauté imaginaire de Holdenbourg (acte I) et en Chine, au palais impérial de Pékin (actes II et III)

Acte I : Un salon dans le palais du comte de Lichtenfels

• Le comte de Lichtenfels donne ce soir-là une fête en l'honneur de sa fille Lisa, qui vient de remporter une coupe de tennis. Des invités de marque assistent à cette réception. Parmi eux, le lieutenant Gustave de Pottenstein, le cousin et l'ami d'enfance de Lisa.
• Gustave est amoureux de Lisa et profite d'un instant de solitude pour se déclarer. Lisa l'éconduit gentiment. L'officier est déçu et soupçonne sa cousine d'être tombée sous le charme oriental du Prince Sou-Chong, l'ambassadeur de Chine. Il la met en garde contre les dangers d'une union avec un homme d'une autre race que la sienne, et qui l’entraînerait dans cette Chine mystérieuse et inquiétante. Lisa rit des conseils de son cousin.
• Le Prince Sou-Chong arrive. Lisa et lui sont amoureux l'un de l'autre, c’est une évidence. Aussi, quand le Prince lui fait ses adieux pour rejoindre son pays, où le poste de Premier Ministre l'attend, la jeune fille ne résiste pas. Elle se déclare prête à l'épouser et à le suivre en Asie.

Acte II : Le Palais du Prince Sou-Chong à Pékin    

• C'est jour de fête. Le Prince Sou-Chong revêt solennellement la robe jaune, emblème de ses hautes fonctions. Sou-Chong est aux petits soins pour Lisa, à laquelle il a donné le charmant surnom de "Fleur de lotus". La jeune femme a bien vite sympathisé avec Mi, la soeur cadette de son époux.
  Ce bonheur est menacé par Tchang, l'oncle de Sou-Chong, qui a mal accepté cette mésalliance. Gardien de coutumes millénaires, il veut obliger son neveu à épouser les quatre princesses chinoises qui lui sont depuis toujours destinées. Sou-Chong résiste d'abord, mais finit par s'incliner devant la tradition, à condition que cette quadruple union reste une formalité.
• Gustave arrive à Pékin en mission officielle. Le jeune homme, qui est guéri de son amour pour Lisa, fait la cour à Mi. C'est lui qui apprendra à sa cousine les projets de la famille de son époux. Lisa demande des explications à Sou-Chong. Celui-ci tente de la convaincre qu'il s'agit seulement d'une formalité imposée par le protocole.
• Mais Lisa ne l'entend pas de cette oreille et décide de rejoindre son pays. Furieux, le Prince lui interdit de quitter le Palais.
  

Acte III : L'appartement des femmes

• Gustave et Mi sont de plus en plus attirés l'un vers l'autre. Lisa demande à son cousin de l'aider à quitter la Chine. Une première tentative échoue. Mi, la mort dans l'âme dévoile à ses amis l'existence d'un passage secret. Au moment de s'évader, ils sont surpris par Sou-Chong. Malgré et peut-être à cause de son amour pour Lisa, le Prince lui rend la liberté.
• Et tandis que les deux Français disparaissent pour rejoindre leur patrie, Sou-Chong prend sa petite sœur dans ses bras et la console. Il lui rappelle, malgré son propre chagrin, qu'il faut "toujours sourire".

La partition

• Ouverture
•  Acte I :
  •  Introduction et entrée " Excellence, je bois à la santé de ta fille Lisa " (un général, Lichtenfels, la duchesse,Gustave) ;
  • Choeur et Lisa "Merci pour ce charmant accueil ;
  • " Comtesse, je viens à vous " (Gustave, Lisa),
  • "On reste bons amis (Lisa, Gustave) ;
  • "Toujours sourire" (Sou-Chong) ;
  •  "Prendre le thé à deux (Sou-Chong, Lisa) :
  • "Dans l'ombre blanche des pommiers en fleur" (Sou-Chong) ;
  • Final I

• Acte II :
  • Prélude et cérémonie de la jaquette jaune ; "Qui dans nos coeurs a fait fleurir l'amour" (Lisa, Sou-Chong) ;
  • "Au salon d'une pagode" (Mi) ;
  • " Mon amour et ton amour " (Mi, Gustave) ;
  • "Je t'ai donné mon coeur" (Sou-Chong)
  •  "Je veux revoir mon beau pays" (Lisa) ;
  •  Final II

   

• Acte III :
  • Prélude ; Tsic, tsic, tsic (Mi, Gustave) ;
  • Final III

  
  
  extrait 1                            extrait  2

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  Franz Lehár (° 30 avril 1870, Komárno - † 24 octobre 1948, Bad Ischl), est un compositeur autrichien d'origine hongroise. Il est célèbre pour ses opérettes, dont la plus connue est La Veuve joyeuse (Die lustige Witwe), représentée pour la première fois à Vienne en 1905. On retient aussi Le Pays du sourire (Das Land des Lächelns).

  

  
  

  Les « Premières » de ses œuvres :
  1909 -Veuve joyeuse (La) -
  1911 Amour Tzigane - Comte de Luxembourg (Le) Trois amoureuses (Les)-
  1912 Eva- Trois amoureuses (Les)-
  1913 Roi des montagnes (Le)-
  1923 Mazourka Bleue (La)-
  1924 Danse des Libellules (La) –
  1927 Paganini-
  1929 Mazourka Bleue (La)-
  1930 Frédérique- 1930 Mam'zelle Clo-Clo-
  1931 Frasquita-
  1932 Pays du sourire (Le)-
  1935 Rêve d'un soir- 1935 Giuditta- 1935 Chanson du bonheur (La)-
  1938 Pierre et Paul au pays de Cocagne- 1957 Rose de Noël .
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